כינו אותה "המערב הפרוע של סין" - ואן-טינג, עיר משגשגת בגבול בורמה וסין בסוף שנות השמונים, מוקד משיכה לדחויים ולאופורטוניסטים. וגם לנואשים כמו נָה גָה. עבור נָה גָה העיר איננה מייצגת התחלה של חיים חדשים, אלא את סוף הדרך.


ויל, מאהבה האמריקני, עזב אותה - כפי שתמיד ציפתה שיעשה - והותיר אותה עם זיכרונות כואבים, כסף בבנק וכרטיס לכיוון אחד לבורמה, מקום הולדתה. אבל בורמה כלל אינה מושכת את נה גה. היא אמנם נולדה שם, בת לשבט לו הפראי בכפר קטן בהרים, אך היא הותירה את החיים הללו הרחק מאחור. כעת, לכודה במעגל של כמיהה ובגידה, היא מוצאת את עצמה בדרך הביתה.


הדרך אל ואן-טינג הוא מסע אקזוטי מכפרי השבטים המבודדים והססגוניים של צפון בורמה, דרך רנגון הבירה ומשטרה הצבאי הקודר ועד לבתי הבושת של תאילנד, עם ההדוניזם המוחצן של בנגקוק.


הוא בוחן בכנות יוצאת דופן ובמבט חודר ומלא כנות את חייה של אישה צעירה שגורלה נתון תמיד בידי אחרים - בין שאלה אמריקנים מלאי כוונות טובות ובין שאלה סרסורים קטנים. המסע, קודר וזוהר, מרתק ועוצר נשימה, חושף לעין המערבית מקומות נסתרים, רוע עתיק יומין והתמודדות יוצאת דופן וסוחפת עם האמת.