כשזואי סוויפט, מורה למתמטיקה, פוגשת את ג'ק דיימון בחתונה של חבריה, משהו בתוכה נדלק מהר יותר מהזמן שלוקח לה לחשב שורש ריבועי של שישים ותשע. היא נמשכת לקסם האישי שנוטף ממנו. אם היא הייתה רווקה, זה בדיוק הבחור שהייתה מעוניינת בו.
ארבעה חודשים לאחר מכן, ג'ק מופיע בבית הספר בו היא מלמדת, כמורה מחליף חדש. זואי ובעלה נפרדו בינתיים, והיא חייבת להודות שג'ק מצחיק עד כאב ומקסים בדיוק כפי שזכרה.
זואי לא יכולה להתעלם מההשפעה העזה שיש לג'ק עליה בכל פעם שהם נפגשים במסדרון, אבל היא עדיין מתאוששת מהבגידה הכואבת של בעלה לשעבר, ומנסה להתרגל לחיים כאם חד־הורית. זה לא הזמן להיסחף בסיפור אהבה חדש ועוד עם גבר צעיר ממנה. בהרבה.
זואי מתעקשת להילחם ברגשותיה, אבל הכימיה בינה לבין ג'ק מסעירה והקשר הולך ומתהדק. עם ג'ק, זואי לומדת להתרגש מחדש, אבל עם דינמיקה משפחתית מורכבת, הורות משותפת עם האקס, פער גילים משמעותי, והעתיד הלא ברור של ג'ק – זואי עומדת לגלות שאהבה היא לא תמיד משוואה פשוטה.
האם היא תוכל לפתוח את הלב לרומן שהוא לא בדיוק לפי הספר?
רומן (לא) לפי הספר הוא ספרה הראשון של קריסטן ביילי הבריטית שרואה אור בשפה העברית.