ספר טוב שמתאר את רוח התקופה, אם כי יש לעיתים הרחבת יתר לעניין טקטיקות ותהליכי מלחמה ועניינים דיפלומטיים שקשורים אליה (עניינים מדיניים), שאלי זה פחות דיבר
אבל סה"כ ספר טוב שמראה את הלך הרוח של אותה תקופה, תיאור שדה הקרב, תיאור ההפיכה הבולשביקית בצורה מפורטת, ועוקב אחר חייהם של כמה מגיבורי הספר
היה ניתן לקצר את הספר אם היו מורידים את קטעי הדיפלומטיה שהיו ארוכים לעיתים
אבל תיאור חייהם של הדמויות והתקופה נעשה בשורה תחתונה בצורה מוצלחת.

ספר מעולה בטרילוגיה מעולה, הראשון שבה, עושה סדר בבלאגן של המאה ה 20, עושה שכל בתהליכים שעברו לאורך כל המאה, דרך מלחמות העולם והאירועים ששינו את העולם הגלובלי, וכל זאת דרך רומנים וסיפורת שמתמשכת, זה בעצם ספר אחד שמתפרס על שלושה כרכים.. פשוט מעולה

לפני זמן מה דיברתי עם ידיד על קן פולט והוא אמר לי "קראתי את הספר שלו על מלחמת העולם השנייה, ולא אהבתי, איך יכול להיות שבכל הספר הזה בקושי מתייחס למה שקרה ליהודים בשואה???!!!". אז זהו, למה אני פותחת בסיפור הזה? משום שהספר הזה של קן פולט מספר על מלחמת העולם השנייה מזווית של מדינות שונות: גרמניה, ארצות הברית, הממלכה המאוחדת, רוסיה וקצת נגיעות על ספרד. הוא מסתכל על המלחמה ברמת המאקרו דרך סיפוריהם של האנשים שהתגוררו במדינות האלה. הסיפור היהודי מופיע בין לבין והעלילה מתמקדת באותן משפחות שהכרנו בספר הראשון של הטרילוגיה. פולט ממשיך עם אותו סגנון כתיבה, מי שמכיר את ספריו אין משהו שונה בעניין הזה.
הרבע הראשון של הספר הוא הכנת הרקע למה שיקרה בהמשך. אחרי זה נכנס לתקופת המלחמה האכזרית ובסוף לתוצאותיה עד שנת 1948. הוא נוגע בהרבה נושאים בלי לרדת לעומק ובגלל שהנושא הוא כל כך "כבד" הוא לא יכול לפתח כל נקודה באופן מיטבי. אני קראתי ספרים רבים של קן פולט וגם ספרים רבים על התקופה ויש בעיה לכתוב ספר על מלחמת העולם השנייה ב 800 עמודים ועוד תוך התמקדות בכמה מדינות! רק על הפלישה לפרל הרבור אפשר לכתוב ספר שלם אם לא יותר! וכאן אני חוזרת לאותה שיחה שאיתה פתחתי: הוא לא יכול לרדת לעומקם של הנושאים, גם לא בנושא של מה שקרה ליהודים. מצד שני הוא פותח צוהר להתרחשויות משניות שאולי פחות מודעים אליהם ואולי נרצה לקרא עליהם עוד בספרים אחרים. הוא לא הספר הכי טוב של פולט, אבל צריך לקחת בחשבון שהנושא עצמו הוא מאוד גדול בשביל לכתוב אותו כמו שהוא עושה באופן שהוא כותב בדרך כלל.
אז לסיכומו של עניין, אהבתי את הספר אבל פחות ממה שאהבתי את ספריו האחרים שלו. האם היה שווה לצלוח את כל ה 880 העמודים? התשובה היא כן, בהחלט, מכיוון שקראתי על התרחשויות שלא כל כך ידעתי עליהם ועכשיו אני סקרנית לדעת עוד בנוגע לנושאים הללו.

נהדר. כמה כיף לקרוא ספר מסקרן ששולח אותך ללמוד היסטוריה תוך כדי קריאה ובין לבין. כתיבה נהדרת.

אני אוהב היסטוריה.

והספר הזה הוא בעצם ספר היסטוריה שהמחבר הלביש עליה עלילה (כמו ספרים אחרים של קן פולט).

העלילה מתרחשת בשנים 1911 עד 1924. העלילה עוקבת אחרי מערכות היחסים של חמש משפחות במהלך תקופה זו. עיקר האירועים בספר נסובים סביב מלחמת העולם הראשונה. להלן חלק מהאירועים ההיסטוריים המתוארים בספר: הגורמים שהביאו לפתיחת מלחמת העולם, הקרב על הסום, הצטרפות ארה"ב למלחמה, המהפכה הבולשביקית, הקרב שהכריע את הגרמנים והביא לסיום המלחמה, הסכם ורסאי בסיום המלחמה, האינפלציה הנוראה בגרמניה שלאחר המלחמה, הפּוּטש במרתף הבירה במינכן בראשות אדולף היטלר, עליית מפלגת הלייבור בבריטניה, הסופרז'יסטיות ומאבקן לזכות הבחירה לנשים, הירידה בכוחם של האצילים ועליית מעמד הפועלים, תחילת תקופת היובש בארה"ב, ועוד.

העלילה בספר הזה ממש לא חשובה. אבל היא מאפשרת קריאה קלילה של ספר היסטוריה. יש כאן טובים ויש רעים. אין סוף טוב, או סוף רע. הסוף ידוע מראש - הרי הוא חלק מההיסטוריה.

זהו ספר ראשון בטרילוגיה. הוא בן 900 עמודים, אבל קלילים ועדיין עושה חשק להמשיך לספר השני.

אני צעיר מדי מכדי לשפוט האם פולט אכן מעביר את רוח התקופה באופן אותנטי, אבל הוא בכל מקרה עושה רושם מאד משכנע.
מעבר לרוח התקופה, אני מוצא את הספר לא מדהים מבחינה ספרותית. דמויות די שטחיות עם התלבטויות שטחיות. המון תיאורים וקלישאות שחוזרות על עצמן. (כמה פעמים אפשר לתאר את כתמי הזיעה באזור בית השחי של אנשים?) לטעמי חיקוי חיוור של "מלחמה וזיכרון" המונומנטלי של הרמן ווק.
הצד האבסורדי ביותר, שחוזר על עצמו לכל אורך הספר וכמו בספר הקודם בסדרה, הוא שהספר יכול להתחרות במניפסט הסודי של הבונים החופשיים בכך שהוא שותל חבורה של בני משפחה מדרגה ראשונה ושניה, וכמה חברים מסביב, בכל צמתי קבלת ההחלטות הראשיים של התקופה. ממש משפחה שכזו שמושכת בכל החוטים ומניעה את ההיסטוריה.
שורה תחתונה, ספר קריאה לא רע. לא יותר מזה.

הטרילוגיה מביאה באופן ציורי ושוטף את הנקודות החשובות של המאה ה20. קן פולט לוקח את הקורא בקו עלילה אחיד לאורך הדורות של כמה משפחות אשר קשורות זה לזאת בדרכים שונות.
הטרילוגיה מומלצת בחום לכל חובבי ההיסטוריה (גם אם ישנם אי דיוקים קטנים).

יצירת מופת של קן פולט, טרילוגיה מופלאה וסוחפת על 100 שנים קריטיות. למרות הדמויות הרבות המפוזרות ברחבי העולם, פולט עוזר לקורא שלא להתבלבל בניהן, להתאהב ולהתחבר לכל אחת מהן. פשוט מעולה!

הספר מתאר את מה שאירע במלחמת העולם הראשונה מנקודת מבטם של כמה דמויות מרכזיות שמתגוררות במדינות שונות שהיו מעורבות בה. אפשר ללמוד המון על מה שקרה באותה תקופה דרך הסיפורים השזורים בו. בשבילי מלחמת העולם הראשונה הייתה זאת שלפני מלחמת העולם השנייה, אבל הרבה עליה לא ידעתי. הספר הזה סיפק לי הזדמנות להבין הרבה יותר טוב על מה שהתרחש בחזיתות השונות שלה. קן פולט באמת מצליח לגרום לקורה לחוות דרך הדמויות על מה שאירע באותה תקופה. גם העובדות ההיסטוריות הם מאוד אמינות.
אבל בזה מסתיים גדולתו של הספר, על אף ה 900 עמודים. הדיאלוגים בין הדמויות רדודות ולעיתים ילדותיות. עוד משהו שצרם לי זה שמצד אחד יש ירידה לעומק לפרטים קטנים הקשורים לתככים פוליטיים שהיא מיותרת בחלק מהמקרים, בעיקר בצד האנגלי של הסיפור. מצד שני הוא אפילו לא טורח להסביר איך חיסלו את הצאר ובני משפחתו.
זה מרגיש לי קצת כמו סוג של החמצה, כי קן פולט נחשב לסופר מעולה בג'אנר של הרומנים ההיסטורים, וכאן יש סוג של פספוס.