לולה, נערה בת 12, מתגוררת בתמרינד גרוב, כפר קטן ומוזנח בגוויאנה שבדרום אמריקה, לחופי האוקיינוס האטלנטי. לולה היא נערה רגישה בעלת יכולת התבוננות יוצאת דופן, הבוחנת את העולם שסביבה, דומם וחי, ובעיקר את התנהגותם של בני - האדם. זהו עולם מלא מסתורין וסכנה. אוכלוסיית המקום מורכבת מבני גועים שונים: הודים, פורטוגוים, שחורים ואינדיאנים, והדבר גורם למתיחות ולעיתים גם להתפרצויות איבה, שהשלטון המושחת והדיקטטורי אינו מצליח, ואולי אף אינו מנסה, למנוע. אך לולה וחברותיה שקועות בעיקר בהתבגרות ובגילוי מיניותן. הן צופות בנערי הכפר שעסוקים בעיקר בסקס, תיקון מכוניות ושוטטות, ובמשפחות המסורתיות המתקשות להתמודד עם אובדן הסמכות של ההורים. ממרומי העצים הן צופות במשוגע הכפר, החושף לפניהן את איבריו המוצנעים: במשפחה הפורטוגוית מרובת הילדים, שבה האב מתעסק עם זונות הכפר, הבן רפה השכל מתעסק עם החזירים, והאם יושבת על מדרגות הכניסה לביתה ומרביצה לבנותיה. עץ המנגו ליכד את תמצית ההתבגרות ומגיע לשיאו בלילה שבו הילדות והתמימות אובדות לבלי שוב. הספר חושף עולם רחוק ולא מוכר, ועם ואת בעל סממנים אוניברסליים, שהקורא הישראלי ימצא בו נקודות רבות המשותפות גם לעולמו שלו. תיאור המציאות הפוליטית לצד תיאורי הילדות וההתבגרות, דרך מבטה הרענן של ילדה נופוכחת ועירנית, יוצר שילוב סוחף ומרתק. אוניה קמפדו נולדה בלונדון ב1966 - להורים שמוצאם מגוויאנה. ילדותה עברה עליה בגוויאנה ולאחר מכן הרנגוררה באירופה ובאיים הקריביים. כעת היא מתגוררת בגרנדה.