סיפור פילוג הממלכה בספר מלכים (מלכים א י"ב, א-כד) מתאר חדשות מדיניות חמורות ביותר, כאשר הליך שנועד לאשרר את בחירת רחבעם בן שלמה למלך על כל ישראל משתבש והופך להכרזת ההתנתקות המביאה לפיצול הממלכה המאוחדת לשתי ממלכות נפרדות.
מה דמותו של רחבעם בסיפור, האם הוא מוצג כנוהג בטיפשות? מה אופי הסיפור ומה מגמתו? מתי התחבר הסיפור? האם הסיפור היה מלכתחילה סיפור ריאליסטי, שרק בדיעבד נוספה לו פרשנות דתית? הספר מבקש לבחון מחדש שאלות אלה, תוך התמודדות עם הדעות המקובלות בפרשנות ובמחקר, ומוצעות בו תשובות חדשות תוך כדי עיון ספרותי מדוקדק בסיפור. בתשעה פרקים של עיון בסיפור ובהקשריו מתוך מגוון גישות מוליך הספר את הקוראים להרפתקה חווייתית של קריאה מרתקת במקרא. הציפייה היא שהם יתרשמו עד כמה עמוק ועשיר הסיפור המקראי, עד כמה יש לדייק בו ולתת את הדעת למגוון פרטיו, ועד כמה אין הכרח לאמץ סברות מקובלות ויש מקום לחשיבה מחודשת.
פרופ' עמוס פריש מלמד במחלקה לתנ"ך באוניברסיטת בר-אילן ואף כיהן כראש המחלקה. תחומי המחקר העיקריים שלו: חקר ספרותי של המקרא, חקר פרשנות המקרא (בפרט הפרשנות הבתר-קלאסית), המלוכה במקרא, ספר תהלים. בתחומים אלה ואחרים פרסם מאמרים רבים בכתבי-עת בארץ ובחו"ל.