שתי משפחות... שני צבאות... אומה דגולה אך מפולגת... במלחמת האזרחים של ארה"ב, באמצע המאה הקודמת. ג'ון גיזר - נער חולמני, שניחן ביד של אמן ובעין של בעל - חזון. כאשר עזב את ביתו על - מנת לעסוק באמנותו, כצייר - עיתונות, כינו זאת אחיו: בגידה! אמה גיזר - היא נישאה לגבר עשיר, אשר היה משוכנע כי המלחמה תעשירנו עוד יותר. המלחמות טובות לעסקים - אלה הן רק המשפחות הנהרסות בגינן. מלאכי הייל - מאז ומתמיד רצה להיות חייל, אך מעולם לא העלה בדעתו כי פירוש הדבר הריגת בני - אדם שהוא אוהב. ג'ונאס סטיל - סוכנו האישי של הנשיא אברהם לינקולן, שנשא לאישה את אחותו של מלאכי. אף כי רדפו אותו חזיונות בדבר מותו - הוא, הוא לא היה כלל וכלל מוכן לדרך - מימושו של חלום - בלהות זה. מייג'ור ולס - לוחם ומטיף שקרא לאלוהי - צבאות להנחית נקם על כל הינקים והעבדים שנמלטו. כאשר התברר לו כי האל אינו משתף פעולה אתו - נטל את העניינים לידיו - הוא.