הגעתי לסטפן קוטקין במקרה: צפיתי בסימפוזיון לגבי נצחון בעלות הברית על גרמניה הנאצית (יש ביוטיוב) שבו השתתפו שלושה היסטוריונים ידועים (אותו לא הכרתי) ונשביתי ע"י דיבורו המרתק. חיפשתי ספרים שפירסם, כדי למצוא ספר על מלחמת העולם השנייה, אבל הוא פירסם בעיקר על סטאלין. הגעתי לספר הזה. הספר הקצר (יחסית) הזה עוסק בהתפוררותה של בריה"מ, וכותרתו משקפת את השאלה שמטרידה אותו: איך קרה שמעצמת-על ששרדה 70 שנה התפר